Hersenschudding en vliegen: Hoe Ik mij voorbereidde op mijn eerste lange reis

In september 2021 ging ik op vakantie — een lange reis van anderhalve maand — en vloog ik helemaal naar Indonesië. Je denkt misschien: Indonesië, tijdens COVID? Ja, dat klopt. Ik heb vrienden die daar wonen, en mijn vriend was in Indonesië voor werk, dus het voelde als de juiste keuze.

Het was mijn eerste lange vlucht sinds ik mijn hersenschudding opliep, en ik had het al vaak gehoord: “Hersenschudding en vliegen is geen goed idee.” Dus ik was behoorlijk zenuwachtig over hoe mijn hersenschudding symptomen zich zouden houden tijdens de vlucht.

Reizen met hersenschudding: het verschil met vroeger

Ik wilde al heel lang naar Bali. Het voelt als mijn tweede thuis omdat ik er al vaker ben geweest. De laatste keer verbleef ik er vier maanden (voor COVID en mijn ongeluk). Het verschil tussen toen en nu was enorm.

Vóór mijn ongeluk was reizen een makkie. Inpakken deed ik last-minute, zonder stress. Maar nu? Met hersenschuddingsklachten maak ik me zorgen over de kleinste dingen. Ik begon meer dan een maand van tevoren met lijstjes: een inpaklijst, een boodschappenlijst, een regel-lijst…

Waar ik me zorgen over maakte:

• Een PCR/COVID-test regelen. Wat als de uitslag positief was?

• Mijn visum regelen. Wat als het misging en ik het land niet in mocht?

• Mijn appartement in Amsterdam verhuren (scheelde geld).

• Vluchten, transfers en hotels boeken — doe ik het goed?

• Hoe kom ik op het vliegveld? Hoe regel ik een taxi daar?

• Is de accommodatie wel rustig genoeg? Slaap ik daar goed?

• Wat als ik die lange vlucht niet aankan en helemaal alleen ben?

• Wat als het klimaat in Bali te heftig is voor mijn hersenschudding?

• Wat als ik iets belangrijks vergeet?

Ik voelde me overweldigd door alles wat ik moest regelen.

Hoe ik probeerde niet overweldigd te raken

Eerlijk? Dat lukte niet meteen. De lijst werd steeds langer en ik dacht vaak: laat maar, ik blijf thuis. Maar ik wilde dit écht doen. Mijn ongeluk was al 4,5 jaar geleden, en reizen maakte me gelukkig. Als ik deze reis niet zou maken, zou ik daar spijt van krijgen.

Dus ik maakte een nieuwe lijst: wat moet ik doen per dag of per week? Dat hielp. Twee maanden voor vertrek begon ik hiermee. Ik liet anderen meekijken zodat ik niets vergat.

Reizen met hersenschudding gaat niet altijd zoals gepland

Ondanks mijn planning ging niet alles volgens plan. Indonesië veranderde continu de COVID-eisen. Begin augustus sloten ze het land tijdelijk, wat mijn hele planning in de war schopte. Mijn appartement was al verhuurd, dus ik moest dingen omgooien.

Zodra het land weer openging (met visum), regelde ik alles zo snel mogelijk. Ik zat wekenlang in “controle-modus”, en achteraf denk ik dat dat de reden was van de terugslag bij het begin van mijn vakantie.

Hersenschudding en vliegen: hoe ik mij voorbereidde

Omdat vliegen met een hersenschudding intens is, nam ik de volgende dingen mee of deed ik dit om mij voor te bereiden:

• Noise-canceling koptelefoon

• Melatonine om mijn biologische klok aan te passen

• Meditaties in de ochtend

• Heel veel water drinken

• Oxazepam (een rustgevend middel) tijdens de vlucht

• Reispillen tegen misselijkheid

• Veel audioboeken gedownload

• Nek kussen

• Slaapmasker en oordoppen

• Gezonde snacks

💡 Voor meer informatie over hersenschudding en vliegen: Cognitive FX – Flying with a concussion

Aankomst in Indonesië (quarantaine)

Vóór mijn ongeluk hield ik van reizen. Jetlag bestond niet voor mij. Maar nu? Alles voelde anders. Deze reis was mijn eerste buiten Europa sinds mijn hersenschudding, met een tijdsverschil van 7 uur en een vlucht van 25 uur.

Na een overstap in Doha kwam ik aan in Jakarta, waar ik 7 nachten in quarantaine moest. Gek genoeg keek ik daar naar uit: rust, geen mensen, niets regelen. Mijn maaltijden werden 3 keer per dag bezorgd. Heerlijk rustig na zo’n lange vlucht — ik kon even herstellen van de stress, jetlag en nieuwe indrukken.

Van Jakarta naar Bali – vliegen met een hersenschudding

Na 7 nachten mocht ik doorvliegen naar Bali. Maar ik voelde me nog steeds niet goed. Ik was nog steeds overweldigd. In Bali moest ik weer alles zelf doen: mensen om me heen, nieuwe omgeving, zelf maaltijden regelen. Ik besloot om het eerste week vooral te rusten.

De binnenlandse vlucht duurde 2 uur. Op het vliegveld in Bali was het zó druk. Iedereen vroeg of ik een taxi nodig had. Zonder mijn noise-canceling koptelefoon had ik het niet getrokken.

Lees ook: Welke hersenschudding symptomen heb ik nog na 8 jaar?

Mijn vakantie in Bali – Heb ik ervan genoten?

Ik verbleef in een prachtige accommodatie in Canggu, maar was zenuwachtig: is het wel rustig genoeg? Slaap ik hier goed? De eerste nachten ging dat goed, maar daarna hoorde ik vogels ontzettend luid. Accommodaties in Bali zijn meestal niet geïsoleerd, dus je hoort alles van buiten.

Ja, ik heb genoten — maar niet zoals ik had gehoopt. Het was soms te druk, te warm, en ik voelde de nasleep van het vliegen met een hersenschudding. Ik wisselde van accommodatie, op zoek naar rust. Maar overal was wel iets: vogels, hanen of blaffende honden.

Niet iedereen begrijpt het

Als ik dit aan gezonde vrienden vertel, zeggen ze: “Je zit in het paradijs, wat klaag je nou?” Maar reizen met een hersenschudding is heftig, en hersenschudding en vliegen zijn geen ideale combinatie. Niet iedereen begrijpt dat.

Toch ben ik dankbaar dat ik ben gegaan. Ik heb ook mooie herinneringen gemaakt. Ik deel alleen óók de minder leuke kanten, want ik weet dat jij dit waarschijnlijk wél snapt.

Lees ook: 11 reacties van mensen zonder hersenschudding die mij irriteerde.

Kan je met een hersenschudding vliegen?

Een veelgestelde vraag is: kun je vliegen met een licht hoofdletsel? 

Of: kan je met een hersenschudding vliegen?

Het antwoord is niet zwart-wit. Iedereen reageert anders op drukveranderingen, stress en prikkels. Sommigen ervaren geen extra klachten, anderen voelen zich juist veel slechter.

👉 Mijn ervaring? Zorg voor een goede voorbereiding, luister naar je lichaam en neem extra rust.

Plan geen druk programma in de eerste dagen na aankomst.

Reizen met een hersenschudding is zeker mogelijk, maar het vraagt om een compleet andere aanpak dan je gewend bent.

Maar onthoud. Soms is het stappen uit je comfortzone het meer dan waard!

6 dingen die mij het meest hebben geholpen bij mijn herstel van hersenschudding

Wat heeft jou het meest geholpen? Deze vraag krijg ik dagelijks in mijn inbox. Daarom maakte ik een gratis eBook waarin ik duidelijk deel wat mijn herstel echt heeft ondersteund.

Deze dingen hielpen mij om:

✔️ Vermoeidheid en hersenmist (brain fog) te verminderen

 ✔️ Meer energie te krijgen

 ✔️ Beter te slapen

 ✔️ Minder stress te ervaren

 ✔️ Weer te kunnen bewegen (eindelijk!)

 ✔️ Een beter humeur te krijgen

Download het gratis: